MONOPOLIO

Situación de un sector del mercado económico en la que un único vendedor o productor oferta el

bien o servicio que la demanda requiere para cubrir sus necesidades en dicho sector. Para que

un monopolio sea eficaz no tiene que existir ningún tipo de producto sustituto o alternativo para

el bien o servicio que oferta el monopolista, y no debe existir la más mínima amenaza de

entrada de otro competidor en ese mercado. Esto permite al monopolista el control de los

precios.

Para ejercer un poder monopolista se tienen que dar una serie de condiciones:   

•  Control de un recurso indispensable para obtener el producto.
•  Disponer de una tecnología específica que permita a la empresa o compañía producir, a precios razonables, toda la cantidad necesaria para abastecer el mercado; esta situación a veces se denomina monopolio ‘natural’.
•  Disponer del derecho a desarrollar una patente sobre un producto o un proceso productivo  
•  Disfrutar de una franquicia gubernativa que otorga a la empresa el derecho en exclusiva para producir un bien o servicio en determinada área.  Cuando un mercado presenta una composición de monopolio, simplemente existe una única firma que suple el bien o los bienes de una canasta específica de bienes.  En terminología de mercado se suele denominar monopolio "bueno" al que nace como consecuencia de la voluntad mayoritaria de los consumidores que, en un verdadero proceso democrático (de mercado) votan con sus compras y abstenciones de comprar a efectos de decidir cual es el proveedor que deberá prevalecer por sobre sus competidores. 
• Esta decisión es irreprochable desde el punto de vista democrático porque nace de la voluntad de la mayoría de los consumidores que, sin injerencia gubernamental, así han decidido asignar sus escasos recursos a quienes ellos consideran que mejor los satisfacen. La decisión en última instancia corresponde al consumidor, verdadero soberano del proceso de mercado.  Los economistas han desarrollado complejas teorías para explicar el comportamiento de la empresa monopolista y las diferencias de ésta con una empresa que opera en un marco competitivo.  Una empresa monopolista, como cualquier otro negocio, tiene que enfrentarse a dos fuerzas determinantes: 

1.  Un conjunto de condiciones de demanda del bien o servicio que produce  .
2. Un conjunto de condiciones de coste que determinan cuánto tiene que pagar por los recursos que necesita para producir y por el trabajo requerido por su producción. 

Toda empresa o compañía debe ajustar su producción para maximizar sus beneficios, es decir, que pueda maximizar la diferencia entre lo que ingresa por sus ventas y los costes que ha de cubrir para producir la cantidad de bienes vendidos. El nivel de producción que maximiza los beneficios viene dado por aquella cantidad que permite poner el máximo precio posible.  Las consideraciones efectuadas al caso del monopolio son aplicables a todos los llamados duopolios, oligopolios, carteles y trust. No hay técnicamente ninguna diferencia entre los monopolistas ya sea que se trate de uno o de muchos.

Tipos de Monopolio 

Podemos distinguir entre monopolios naturales, trusts, cárteles y fusiones entre empresas, entre

otros. 

Monopolio natural 

El monopolio natural es creado por mandato del consumidor.    El monopolio natural no puede

controlar precios porque se enfrenta a cinco limites: 

La competencia potencial 

El factor competitivo permanente 

La elasticidad de la demanda 

Los sustitutos 

La ley de rendimientos decrecientes 

El monopolio natural (siempre privado) subsiste, dentro de la competencia, gracias al voto del

consumidor emitido en proceso de mercado, conforme lo explica la teoría de la imputación. Este

mandato es esencialmente revocable por parte del consumidor, que disconforme con su

proveedor habitual, tiene la libertad de volcarse a un productor alternativo. 

Monopolio Puro 

El monopolio puro —una única empresa en una industria— no suele darse en la economía real,

excepto cuando se trata de una actividad desempeñada mediante una concesión pública. En

estas industrias se suelen producir bienes y servicios vitales para el bienestar público, como el

suministro de agua, electricidad, transportes y comunicaciones. Aunque parece que estos

monopolios son la mejor forma de proporcionar estos servicios a la sociedad, sigue siendo

necesario regularlos cuando están en manos privadas; de lo contrario, tendrán que depender de

una empresa pública. 

Existe un monopolio puro si sólo hay un único vendedor en un mercado bien definido con

muchos compradores.  En éste caso no existe rivalidad personal, por la sencilla razón que no hay

rivales.  Sin embargo, las políticas de un monopolista podrían verse restringidas por la

competencia indirecta de todos los bienes por el dinero del consumidor, así como por la

competencia de los bienes que sean sustitutos razonablemente adecuados y por la amenaza de

una competencia potencial si es posible la entrada en el mercado. 

Un monopolista puro es la única empresa en la industria y se enfrenta a la curva de demanda de

la industria, la cual, necesariamente, presenta pendiente negativa.  La curva de demanda a la

cual se enfrenta un monopolista será más elástica en la medida en que los sustitutos del artículo

sean más numerosos, mejores y tengan menores precios.  Sin embargo, exite una disyuntiva

entre la cercanía y el número de los sustitutos, un gran número de sustitutos imperfectos

generará una curva de demanda relativamente elástica, igual cosa sucederá con unos pocos

buenos sustitutos. 

Monopsonio 

Cuando hay un comprado y muchos vendedores.   Cuando hay un solo comprador de un insumo,

decimos que existe un monopsonio; si hay varios compradores decimos que hay un oligopsonio.  

Se puede establecer una amplia variedad de categorías.  En términos generales, los mercados

de bienes puede ser de competencia perfecta, de competencia monopólica, oligopólicos o

monopólicos.  Para cada uno de estos cuatro tipos de organización del mercado de bienes, el

mercado de insumos puede ser un Monopsonio o un Oligopsonio.  Sin embargo, el principio

analítico es el mismo independientemente de cual sea la organización de los mercados de bienes

y de insumos.  

El monopsonista se enfrenta a una curva de oferta del insumo en cuestión que presenta

pendiente positiva, puesto que, debido  a que él es el único comprador, se enfrenta enteramente

a la curva de oferta del mercado.  El monopsonista debe pagar un mayor precio p9or la última

unidad del insumo, pero, además, en el caso en que no sea posible efectuar discriminación de

precios al comprar el insumo, también debe pagarse un mayor precio sobre todas la unidades

previamente adquiridas. 

La empresa que es competidor en su mercado de productos y monopsonista en el mercado de

insumos, empleará un recurso hasta aquel punto en el cual el valor del producto marginal sea

igual al costo marginal del factor. 

La curva de demanda de un servicio productivo en el mercado es la curva de demanda del

comprador individual en condiciones de monopsonio.  Además si sólo se utiliza un insumo

variable en el proceso de producción, la curva de demanda es la curva del producto del ingreso

marginal del monopsonista.  El monopsonista enfrenta una curva de oferta del insumo de

pendiente positiva y una curva más alta del gasto marginal del insumo.  

Trusts 

La historia económica de todos los países está llena de ejemplos en que los productores intentan

crear acuerdos para obtener poder monopolista sobre el mercado aunque se ofrezca la imagen

de que impera la competencia. Uno de los primeros ejemplos lo constituyen los trusts. Este tipo

de acuerdos permiten transferir el control real de una empresa a un individuo o a otra empresa

intercambiando las acciones por certificados emitidos por los individuos que pretenden controlar

la empresa. La generalización y el abuso de esta técnica en Estados Unidos, tras la Guerra Civil,

llevaron a que se dictara el Sherman Antitrust Act (1890), una ley que pretendía ilegalizar este

tipo de acuerdos y cualesquiera acciones encaminadas a crear monopolios y a limitar la

competencia interestatal. Una técnica parecida a la de los trusts son los holdings, que emiten

sus propias acciones públicamente pero controlan otras empresas comprando sus acciones.

Estos acuerdos no tienen por qué ser ilegales, excepto cuando se adoptan con el fin de

monopolizar el comercio. 

Cárteles 

Hoy en día, el cártel es quizás la forma de asociación monopolista más conocida debido a la

importancia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Un cártel es una

organización de productores cuyo objetivo es ganar cuotas de mercado, controlar la producción

y regular los precios. La OPEP defiende estos mismos objetivos, y es mundialmente conocida por

haber podido imponer el precio del petróleo en todo el planeta. 

Fusiones 

Los intentos de organizar la industria con el fin de lograr un control monopolista del mercado

pueden ser de diversa índole. Una combinación de empresas tendente a reducir la competencia

puede tener un carácter vertical, horizontal o de conglomerado. La combinación vertical implica

la fusión de empresas que controlan distintas etapas del proceso productivo de un mismo

producto. Ciertas empresas petrolíferas, por ejemplo, tienen campos de petróleo, refinerías,

compañías de transportes y gasolineras. Una combinación orizontal es aquella formada por

empresas de una misma industria que desarrollan los mismos productos. Una fusión de

conglomerado combina compañías de diversas industrias independientes dentro de una misma

organización. Todas las fusiones y combinaciones de empresas tienen un potencial para eliminar

la competencia entre ellas creando así monopolios. Las fusiones suelen ser analizadas por las

autoridades en todos los países y, dentro de la Unión Europea, por la Comisión Europea.

Cualquier fusión que pretenda lograr un poder monopolista y actuar contra el interés público

será prohibida.

 

Artificial 

El monopolio artificial nace como consecuencia del mandato gubernamental, contrariando los

deseos del consumidor. A su vez estos pueden ser públicos (estatales) o privados. 

Muchos monopolios artificiales se traducen en las tristemente célebres empresas estatales. Se

los crea por razones estratégicas, de bien publico, subsidiariedad, fiscales, interés nacional y con

otras excusas. 

El mecanismo de creación es el que utiliza el estado para crear cualquier empresa estatal: la

extracción de recursos de los bolsillos del consumidor vía impuestos, inflación, empréstitos

internos o externos, operaciones del mercado abierto, etc. pero siempre contra la voluntad del

consumidor, por la fuerza, la exacción (en otras palabras mediante el robo "legal").   Solo el

monopolio artificial controla precios. 

La decisión de compra no corresponde al consumidor en los monopolios legales o artificiales que

nacen como consecuencia de la decisión arbitraria del comité gubernamental de cada país, que

se arroga facultades por sobre la de los consumidores y establecen, unos pocos soberbios

burócratas, qué empresas deben proveer determinados servicios o bienes. 

El monopolio artificial (estatal o privado) subsiste gracias a la ley que dicta para él el burócrata, sacándolo fuera de la competencia